此刻的林如海，並不知他處心積慮想要認的兒子正在心裏盼著看自己的戲碼，自覺解決賈敏心結，自此可以夫妻同心的他，近日卻是意氣風發，心情極為暢快。有賢妻溫柔相伴，又有愛女童言稚語，家中溫情融融，也讓他每日除開公務應酬，便是歸府回家，享受這美不勝收的天倫之樂。

可惜好景不長，當聽到林硯快馬加鞭趕回來的稟報時，林如海頓時滿面寒霜，一連串的問題鋪天蓋地地砸了過去：“你說什麽？有人買通下人企圖加害她們母子倆，可有出事？到底是誰這般膽大，你可有往下細查？”

林硯垂手答道：“前日驚馬事發，昨兒小的便親自去查此事，卻不想又得到蘇夫人與小少爺失蹤的消息，只得暫先放下此事，掉頭去尋找兩人蹤跡。小的已細細盤查過，昨日蘇家前後共有四輛馬車駛出，辰初往書院，辰正往藥坊，與往日一般無異，小的也沒在意，只遠遠派人跟著，卻不料竟疏忽了過去。小的又跟左鄰右舍打聽過，說是過了巳時，自後院又走了兩輛，一輛去了西郊的柳家村，一輛繞城出了南門，應是往餘杭走的。小的看此事幹系極大，便連夜趕來給老爺報信，往下該如何行事，還請老爺定奪。”

略微猶豫了片刻，又補充道：“蘇家院落裏除開正院的老槐，其餘皆是矮木花草，府裏下人又極少，混入其中幾無可能，小的幾個只得在院外守候，實不敢靠近，唯恐洩了形跡。而馬車一向是在院中入乘，徑直出府門，小的也不曾瞧見蘇夫人與小少爺究竟坐在哪一輛上。”

聽完林硯的解釋，林如海也知此事怪他不得，滿腔的怒意也漸漸平靜了下來，手指無意識地輕輕叩擊著案面，發出“篤篤”的輕響，暗暗沈思道，驚馬與失蹤只隔一夜，可見是臨時決議，若說母子的離開與前一日驚馬無關，他是斷然不信的。

可究竟是何事讓她萌生離去的念頭，以至如此匆忙倉皇？若是因他欲認蘇軒，縱使想離開也不該急於這一時半刻，更不會忽然在此刻決定，而觀眼前情形，分明是她覺察到錢塘已不再安全，甚至性命攸關，這才不得不離開生活十年的故土。可她母子在錢塘一向風評極佳，既無宿怨，亦無近仇，怎會有人忽然欲加害二人？

林如海心頭一驚，莫非她以為這陷害之人……

這念頭一出，所有的情節如同串線的珠子，全部相連在一起。而那四輛車，一往萬松書院，一往眉山藥坊，一過樂善堂往西郊，另一輛卻出城往石泉方向行去，分明都是針對自己這邊的。只不知究竟是一箭雙雕，想借勢了卻這段因果，還是已然將此罪定到自己頭上。

只是，若她能靜下心來細想，以蘇雲岫之才智，當會明白自己決計不可能傷害她母子二人，但怕只怕當局者迷，情急之中做出些什麽事來，讓他再無法挽回。想到這，林如海連忙起身沈聲吩咐道：“林硯，你速速回去，與我將前因後果細細再盤查一遍，派人往石泉一趟，看看昨日可有車馬過去，最遲不過後日，我亦會到錢塘。”眼下已是焦頭爛額，他絕不允許再添上這樁莫須有的罪名。

林硯領命而去。一直縮在角落無聲息的林平，上前幾步，小聲試探道：“老爺何時動身，太太那兒，可要知會一聲？”

林如海略作沈吟，道：“太太那裏，我自會與她言明，此番離府也需些時日，你留在府裏便好，這回就讓繼善隨我同去吧。”這回往錢塘少說三五日，多則旬日半月，他也猜不準，若是府衙裏有些急事，留林平在這頭，他也好放心些。

林平心中一動，會意地點頭應下：“老爺放心，若有要事，我便會差人快馬報與老爺，定不會誤了老爺的大事。”更打定主意回頭便好好敲打敲打自家混小子，這節骨眼上，可千萬別再生出什麽小心思，惹出些個事端來。

在書房又獨自坐了會，這蘇雲岫懷疑的究竟會是誰，此事又究竟是何人所為，一團一團的疑惑，如糾纏的絲線，剪不斷理還亂，如籠著迷霧叫他辨不清個中曲直，林如海不得不頹然放棄，起身往賈敏處走去。到屋裏時，賈敏正坐在窗邊繡花，瞧見他進來，連忙放下針線，親手捧了杯茶與他，方在西邊下首坐下：“老爺這時怎過來了？”

“倒是有樁事要說與你聽。”林如海手指習慣性地輕輕敲著案幾，道，“先前錢塘來報，說他們母子不見了，我琢磨著事情恐已生變，打算親自過去一趟，弄清個中緣由，也好早日將此事了結，再這般拖拉下去，也不知還得惹出多少是非來。”略停頓了會，又道，“我留了林平在前院，府裏，就辛苦你了。”

賈敏心一緊，勉強勾唇笑道：“蘇妹妹的事要緊，老爺也該及早動身才好。只是，妾身在府裏能有什麽事，留林管家在這，倒有些大材小用了，再說，有他在跟前伺候您，妾身也好放心些。外頭那些個事，妾身一婦道人家，原也不懂，妾身能為老爺做的，也只有守著咱們這個家了。”

“我此番走得急，府衙那頭是否還會有旁的事也說不好，留林平在這裏，也好替我打點一二。”林如海語氣平和地解釋道，末了，又添上一句，“自開春來，你的身子就不利落，有他幫襯，也好讓你省心些，莫要再辛勞過了，讓我和玉兒掛心。”

待林如海走後，賈敏臉上再無半分笑意，道：“嬤嬤，你說老爺這是不是在疑心我了？”

李嬤嬤也有些弄不懂老爺話裏話外的深意，但看到賈敏如此黯然神傷，連忙勸道：“怎麽會？老爺這一去怕需費上些時日，留下林管家，也是怕衙門那頭有個什麽岔子，太太您可千萬不要多心，老爺自然是信任您的，若不然又怎會將事情原原本本告訴太太？”

“是麽？”賈敏將信將疑地喃喃道，不知怎的，從得知蘇軒之事後，她便一直覺得林如海的話琢磨起來不是滋味，似乎總在暗示些什麽，可細究起來，又似與往日無異，難道真的是自己多心了？

那廂林如海自然不知自己的一句話，又惹得賈敏一番猜疑，此刻的他滿心念著的仍是不知往何處的蘇家母子，恨不得速速趕至錢塘查明去蹤，及早將兩人尋回。次日匆匆交代完衙門諸事，便徑直上車往杭城疾行，到時已是晨曦初起。沒來得及梳洗一番，便匆匆將林硯召到跟前，直截了當問道：“你查得如何了，可有發現什麽端倪？”

林硯連忙從袖中取出幾頁紙箋，雙手遞上，恭敬道：“回老爺，小的已經查問過鄰近的幾戶人家，往藥坊與善堂也打聽過消息，就連城門侍衛也一一問過，所有的證詞都已錄下，請老爺過目。”

林如海伸手接過一看，眉頭稍稍舒展些許，兩事通查，王癩子的供狀在前，連蘇雲岫如何行事如何吩咐都一一記下了，又有街坊鄰裏旁觀佐證，倒還算詳盡。只在末尾又添上一句，四輛馬車，皆是最尋常的藍色雙轅，與車馬行的式樣並無大異。

也就是說，究竟走了哪一輛已無法排查了麽？林如海暗暗思忖道，往書院，應是為引開人手虛晃一槍；往藥坊與善堂，皆是自家鋪子，要在內院做手腳亦是輕便得很；而石泉，卻是蘇氏宗族之所在，若說求助與族親，借宗族之力以保蘇軒無恙，亦是說得通的。可若是反而道而為之，有意將視線轉移到這邊，實則在往書院的途中，也並非不可能。

有過姑蘇樂善堂之事後，他心裏早已不再輕視，雖為女子，亦心有丘壑，眼下這一招虛虛實實的聲東擊西，更叫他頭痛無奈。四條線，或明或暗，卻各有各的可能，甚至還有沒有旁的線路，亦不可知。而更為頭疼的，還是那馬車，如此尋常樣式，丟進整個錢塘縣哪還能看出端倪來，若這也是她有意而為之，林如海不知該說什麽好了，短短一夜功夫，竟能如此周密行事，這手筆，比之他在宦海浮沈近二十年也不遑多讓了。

棋逢對手，人生趣事，林如海只覺興味盎然，這一局，他非破解了不可：“林硯，你拿我名敕去衙門查查，蘇家究竟有多少間鋪面，分布在何地，不拘年份，將所有的資料謄錄一份與我。辦完此事，再差人往眉山藥坊與樂善堂附近打聽打聽，近日可有哪地出過什麽變故。”見他面上仍有幾分茫然，又提點了一句，“不必往鋪裏死糾纏，只需查明可有平日不常見的這幾日忽然現身即可。”

林硯連忙領命退下，林繼善一直在旁聽著，到這裏，不由佩服道：“老爺您這一手，可真真厲害。小的琢磨了半天也不得要領，聽老爺這一說才恍然大悟，甭管蘇夫人究竟如何脫身的，再往哪去也離不得這些。要真按小的想法，一步步盤查下去，等弄清楚也不知猴年馬月了，到那時黃花菜都涼了。那可就如了蘇夫人的心意，被牽著鼻子走了。還是老爺技高一籌，這一招，想是蘇夫人也預料不到。”

林如海微微一笑：“別凈給我戴高帽，隨我一道往蘇家走走，不定還能發現些形跡呢。”心裏卻暗道，雖是她蘇雲岫設的局，可如何破局，卻是他說了算。要真的按她的思路盤查下去，指不準還得出多少幺蛾子，豈不事倍功半？既是迷陣，他不入陣，直接從外面砸了就是，又不是銅墻鐵壁，總能砸出個窟窿來的。

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